电动调理阀在管道中起可变阻力的作用。它改变工艺流体的紊流度或者在层流情形下提供一个压力降，， ，压力降是由改变阀门阻力或“摩擦”所引起的。这一压力降低历程通常称为“节约”。关于气体，， ，它靠近于等温绝热状态，， ，误差取决于气体的非理想水平(焦耳一汤姆逊效应)。在液体的情形下，， ，压力则为紊流或粘滞摩擦所消耗，， ，这两种情形都把压力转化为热能，， ，导致温度略为升高。
常见的控制回路包括三个主要部分，， ，第一部分是敏感元件，， ，它通常是一个变送器。它是一个能够用来丈量被调工艺参数的装置，， ，这类参数如压力、、、液位或温度。变送器的输出被送到调理仪表——调理器，， ，它确定并丈量给定值或期望值与工艺参数的现实值之间的误差，， ，一个接一个地把校正信号送出给最终控制元件——调理阀。阀门改变了流体的流量，， ，使工艺参数抵达了期望值。
在气动调理系统中，， ，电动调理阀输出的气动信号可以直接驱转动簧一薄膜式执行机构或者活塞式执行机构，， ，使阀门行动。在这种情形下，， ，确定阀位所需的能量是由压缩空气提供的，， ，压缩空气应当在室外的装备中加以干燥，， ，以防止冻结，， ，并应净化和过滤。
当一个气动调理阀和电动调理器配套使用时，， ，可接纳电一气阀门定位器或电一气转换器。压缩空气的供气系统可以和用于全气动的调理系统一样来思量。
在电动调理阀理论的术语中，， ，调理阀既有静态特征，， ，又有动态特征，， ，因而它影响整个控制回路成败。静态特征或增益项是阀的流量特征，， ，它取决于阀门的尺寸、、、阀芯和阀座的组合结构、、、执行机构的类型、、、阀门定位器、、、阀前和阀后的压力以及流体的性子。第5章中将详细地介绍这些内容。
动态特征是由执行机构或阀门定位器一执行机构组合决议的。关于较慢的生产历程，， ，如温度控制或液位控制，， ，阀的动态特征在可控性方面一般不是限制因素。关于较快的系统，， ，如液体的流量控制，， ，调理阀可能有显着的滞后，， ，在回路的可控性方面一定要有所思量。一般只有控制系统的专家才需要体贴调理阀的动态持性，， ，关于应用阀门定位器的正规思量如第9章中所讨论的，， ，将知足大大都调理阀装置的需要。
电动调理阀的历史可追溯到自力式调压阀，， ，它包括一个带有重物杆的球形阀，， ，重物用来平衡阀芯力，， ，从而获得某种水平的调理，， ，另一种早期的自力式调压阌的形式是压力平衡式调压阀。工艺历程的压力用管线接到弹簧薄膜调压阀的薄膜气室上。无论是减压阀、、、阀后压力式调压阀或是差压调压阀都笔够从这种基型阀门的变换而制造出来。
气动变送器和电动调理阀的泛起，， ，就必定地导致气动词节阀的应用。它们实质上是减压阀或阀后压力式调压阀，， ，改用仪表压缩空气来取代工艺历程的流体。现在许多生产减压阀的公司已经生长成为调理阀制造厂。调理阀的应用从数目上和重大性方面继续一直地获得生长，， ，许多阀门的阀体和附件的刷新可以用来解决种种各样的问题。 本手册的意图是使工程们熟悉调理阀的结纸醉金迷和因素，， ，资助仪表工程师在应用中选用最好的阀体、、、执行机构和附件。